La causa principale della mononucleosi è il virus Epstein-Barr (EBV). La diffusione di questo virus avviene attraverso il contatto diretto con la saliva o altri fluidi corporei, come sangue o sperma, da una persona infetta. Alcune attività che possono aumentare il rischio di mononucleosi sono:
sbaciucchiarsi
Condividi gli spazzolini da denti
Condividi mangiare o bere l’attrezzatura senza prima lavarla
Tosse o starnuta
Relazioni sessuali
Trapianto d’organo
Quando la saliva infettata dal virus EBV entra nel corpo umano, questo virus inizierà a infettare le cellule sulla superficie della parete della gola. Il corpo rilascia naturalmente globuli bianchi, ovvero linfociti B, per combattere l’infezione. Le cellule linfocitarie B che contengono il virus EBV saranno catturate dal sistema linfonodale che si sviluppa in varie parti del corpo, in modo che il virus si diffonda ampiamente nel corpo umano.
Ci sono diversi gruppi di persone che sono inclini alla mononucleosi, vale a dire:
Giovani adulti di età compresa tra 15 e 30 anni, perché spesso stabiliscono un contatto diretto con molte persone e svolgono le più alte attività sociali
Medici e infermieri
Le persone che assumono farmaci immunosoppressivi .