Come ridurre ansia e pressione alta con la teanina

Cos’è la teanina

La L-teanina (γ-glutametilammide) è un amminoacido non proteico unico che si trova nel tè verde (Camellia sinensis). Poiché la struttura della L-teanina assomiglia a quella dell’acido L-glutammico, il suo meccanismo d’azione può essere potenzialmente mediato dai recettori del glutammato. Ciò sta a significare che può interagire con il sistema nervoso centrale in quanto mediante questi recettori può superare la barriera emato-encefalica.

Da ciò derivano le sue proprietà psicoattive.

Effetti conosciuti

Avendo una struttura simile a quella del glutammato riesce ad essere captata dai recettori di quest’ultimo sostituendosi ad esso ed inibendo l’eccitazione dei neuroni corticali.

Tale condizione può causare effetti di rilassamento e anti-stress incidendo fortemente sull’umore.

In alcuni esperimenti sui ratti è stato riportato che la L-teanina influenza la plasticità sinaptica dell’ippocampo, migliorando le prestazioni nei compiti di riconoscimento. Inoltre, in esperimenti comportamentali sempre sui topi da laboratorio è stato riportato che la L-teanina ha effetti antistress simili agli antidepressivi, i quali sono stati associati ad un aumento dell’espressione di un fattore neurotrofico (fattore in grado di stimolare la crescita e la differenziazione di nuovi neuroni e sinapsi) dell’ippocampo.

Correlazione tra teanina e fattori psichici

In alcuni studi sugli esseri umani è stato riportato attraverso l’utilizzo di un elettroencefalogramma, in seguito a somministrazione di L-teanina nel campione, effetti benefici sullo stato mentale includendo anche la qualità del sonno. Il fattore maggiormente condizionato è la capacità attenzionale, infatti, ai soggetti sono stati somministrati test basati sull’attenzione prima e dopo l’assunzione e come risultato hanno riportato un miglioramento [1].

Correlazione tra teanina ansia e stress

I disturbi d’ansia sono altamente diffusi nelle società moderne e sono classificati al sesto posto più importante per gli esiti negativi sulla salute non fatali.

I trattamenti erboristici e nutraceutici aggiuntivi sono un’opzione di trattamento nuova e promettente.

Studi riportano che L-teanina può portare effetti ansiolitici e antistress in condizioni acute e croniche.

Tali effetti sono dovuti al fatto che la teanina è in grado di stimolare, indirettamente, la produzione di GABA, principale neurotrasmettitore inibitorio. Questo, assieme al glutammato, serve a regolare l’eccitabilità delle cellule nervose attraverso delle vie. Queste ultime possono essere sia inibitorie che eccitatorie, nel primo caso si chiameranno gabaergiche, quando il neurotrasmettitore in questione sarà il GABA altrimenti saranno glutammatergiche , quando il neurotrasmettitore in questione sarà il glutammato.

Ne consegue che l’attivazione a livello dei recettori GABA è il meccanismo che si nasconde dietro farmaci noti come benzodiazepine, i quali servono ad indurre un effetto sedativo, miorilassante e ipnotico.

La L-teanina è utilizzata moltissimo proprio per ottenere tali scopi senza dover ricorrere all’assunzione dei farmaci, i quali potrebbero presentare anche delle controindicazioni, cosa che al momento le ricerche non hanno individuato sull’assunzione di teanina se ne viene rispettato il dosaggio.

Correlazione tra teanina e sistema cardiovascolare, combattere la pressione alta

Il consumo di tè (Camellia sinensis) migliora la funzione vascolare ed è collegato alla riduzione del rischio di malattie cardiovascolari.

La funzione vascolare nell’endotelio è regolata dall’ ossido nitrico endoteliale.

In uno studio utilizzando la reazione di Griess, reazione chimica utilizzata per rilevare la presenza di nitriti, assieme ad una sonda fluorescente specifica per l’ossido nitrico (NO) e ad un elettrodo NO sensibile, è stato riscontrato un potenziamento della produzione di NO in seguito all’assunzione di L-teanina. 

L’aumento della produzione di NO è stato associato alla vasodilatazione, pertanto questo studio suggerisce i benefici per la salute vascolare con l’assunzione di teanina.

La vasodilatazione causa un aumento del volume dei vasi, soprattutto per quanto riguarda le arteriole, causando la diminuzione della pressione arteriosa. 

Dove si trova

In natura la L-teanina la troviamo sulle foglie della Camellia Sinensis, pianta originaria dell’Asia e che oggi viene coltivata in tutto il mondo. Il suo infuso è quello che viene consumato come tè verde (leggi l’approfondimento sui migliori tipi di tè), compreso il conosciuto tè Matcha.

La sua presenza, seppur in concentrazioni minori, è stata ritrovata anche in alcune specie di funghi.

[1] Shinsuke Hidese, Shintaro Ogawa, Miho Ota, Ikki Ishida, Zenta Yasukawa, Makoto Ozeki, Hiroshi Kunugi, “Effects of L-Theanine Administration on stress-related symptoms and cognitive functions in healthy adults: a randomized controlled trial”, MDPI Nutrients Journal 2019